Exes with benefits, de Nicole Williams Editeur : Auto-édition, Date de publication : 18 Septembre 2017, 224 pages, prix ebook : 4.42$
Résumé
"He wants a second chance. I want a divorce. To get what I want, I’ll have to give him what he does."
The only benefit I want from my ex is a divorce. We got married for all the wrong reasons. The one thing we got right was our separation. I should have known better than to think I could bet on forever with a guy like Canaan Ford. Everything about him screamed impermanent, from his wild eyes to his restless soul. When I left him and the small town I’d spent my whole life in, I swore I’d never go back. Never only turned out to be five years. Canaan claims he’s changed, but he hasn’t—same knowing smile, same rough demeanor, same body crafted from sin and sinew. And yet, something is different. He thinks this is his chance for redemption. My disagreement comes in the form of divorce papers dropped in his lap. He refuses to sign them. Unless . . . He wants a month to prove himself to me—that’s his offer. One month to make me fall in love with him again and if I don’t, he’ll sign the papers. As much as I want to say no, I agree. I can suffer my ex for a short amount of time if that’s what it takes to be free of him once and for all. I fell for him once; I won’t make that same mistake twice. He says we’re not over. I say we were over before we got started. Only one of us can be right, and I can’t let it be him.
Avis
You married me because I was—”
“Because I was in love with you.” The amused smile left. “I want to remain married to you because I’m still in love with you.”
Avec Exes with benefits, je découvre Nicole Williams. Et quelle découverte ! Le résumé m'a tout de suite attiré. J'aime énormément les romances où les deux protagonistes étaient amoureux mais se sont séparés. Cette romance-ci est intense et chargée émotionnellement. La manière dont Canaan aime sa femme, avec loyauté et dévotion vous touchera à coup sûr. J'ai (et je ne m'y attendais pas vraiment avec un titre pareil) littéralement dévoré et adoré ce roman ! Je n'attends qu'une seule chose : que la version papier sorte pour que je puisse me le procurer !
Mais avant toute chose, pourquoi ai-je autant aimé cette histoire ?
Nicole Williams a cette capacité d'écrire avec finesse et de retranscrire avec une justesse incroyable les émotions de chaque personnage. Ses mots donnent vie non seulement au décor mais également aux protagonistes et toute cette atmosphère mélancolique qui vous serrera la gorge. J'ignore si le reste de ses romans est à la hauteur, mais si tel est le cas, cette auteure deviendra ce que j'appelle une auteure "en un seul clic".
Dès le prologue, nous sommes plongés dans une atmosphère oppressante, chargée d'amour, de regret et de désespoir. Nous assistons à la rupture de Maggie et Canaan, un tout jeune couple de 19 ans mariés. Les raisons de leur rupture sont à la fois simples et un véritable crève-coeur. Maggie et Canaan ont grandi ensemble, sont devenus meilleurs amis avant de commencer à sortir ensemble au lyceé puis se sont mariés à 18 ans. Ils étaient certes jeunes mais énormément amoureux. Canaan était une sorte de street-fighter. La raison pour laquelle il a choisi de se battre nous est révélé plus tard dans le bouquin et elle est réellement bouleversante mais le plus important c'est qu'il avait besoin, qu'il devait pour sa "survie" se battre. Plus le combat était sanglant, et mieux il se sentait. Du moins, pour un temps. Chaque soir, il rentre amoché, les yeux pochés, la lèvre et l'arcade sourcilière ouvertes, souffrant et très souvent soûl.
Watching the person you loved in pain was worse than experiencing that pain yourself, but watching the person you loved choose that pain… there wasn’t a word for the hell that kind of torture was.
Malgré son amour pour lui, Maggie ne peut plus. Elle ne peut plus voir l'homme qu'elle aime se détruire après chaque combat. Le regarder mourir la tue à petit feu. Et pour des raisons qui lui échappent et que Canaan n'est pas encore prêt à partager, il ne pouvait pas s'arrêter "obligeant" Maggie à le quitter.
Lying on that couch, he looked so vulnerable. Almost like he needed someone to protect him. From the world. From his demons. From himself. I’d tried. God, I’d been trying for what felt like forever, but the only thing I had to show for my efforts was scars and pain.
Même si les raisons de son départ sont justifiées, on ne peut s'empêcher de penser qu'elle l'abandonne et baisse les bras. Mais il est difficile d'essayer de sauver quelqu'un qui est bien décidé à se détruire violemment.
Canaan wasn’t just someone I loved — he was someone I’d shared everything with. He’d walked with me though the hardest part of my life, and I’d walked with him through his. We’d been each other’s beacon, shelter, and compass through all of life’s shit… So how had we gotten here?
Cinq ans plus tard, Maggie revient en ville suite au décès de sa grand-mère. Et c'est là que toute l'histoire commence. Vivant à Chicago, enfin artiste, elle revient dans sa ville natale déterminée à faire signer les papiers du divorce à Canaan. Les choses ne se passent pas comme prévu lorsque son mari lui demande une seconde chance. Il a changé, il n'est plus le même homme. Du moins, c'est ce qu'il lui dit. Et malgré son envie de fuir, prendre ses jambes à son cou et courir dans la direction opposée, il réussit encore à faire battre son cœur. Attirée comme le papillon par la flamme, Maggie ne peut garder ses distances et elle ressent tout de même cette connexion qu'ils ont toujours partagée peu importe à quel point elle tentait de tout nier en bloc. Le coeur a ses raisons que la raison ne connaît pas, n'est-ce pas ?
Canaan. I hadn’t seen or heard from him since that night. It was almost like he’d never existed. Save for that gaping hole I felt in my chest from time to time when a memory of him broke free of the box I kept them locked in.
Un mois. Canaan lui demande juste un mois pour lui prouver qu'il a changé, qu'elle l'aime toujours et surtout qu'à présent il est digne de son amour. Un mois pour la faire retomber amoureuse de lui. Et s'il ne réussit pas, alors il signera les papiers du divorce. Canaan est déterminé à se battre pour la femme qu'il aime et il ne recule devant rien pour multiplier les preuves de son amour.
We were a couple of kids playing house. We should have known better than to think we could make a marriage work at eighteen.”
“I wasn’t playing anything.” His eyes flickered to mine, fire burning in them. “You and me, that was the most real thing I’ve ever known. I wasn’t playing. But that doesn’t change the fact that I fucked things up.”
L'écriture de Nicole Williams est sensible et juste. Elle parvient à retranscrire parfaitement les sentiments que chaque personnage ressent et permet aux lecteurs de littéralement ressentir l'histoire.
Canaan est un personnage repenti. Sa vision de l'amour est authentique. Et malgré leur séparation et la peine qu'ils se sont mutuellement infligés, l'alchimie qu'ils partagent est électrique et l'attirance qu'ils ressentent l'un pour l'autre transparaît même lorsqu'ils se disputent.
You’re a married woman, Maggie.” “My husband forfeited his rights years ago.” My eyes found his, expecting them to shoot away once mine made contact. They didn’t. His gold eyes held to mine. “He’s here to reclaim them.”
La fidélité de Canaan, sa dévotion sont d'autant plus touchantes quand on découvre à quel point le bonheur de Maggie lui importe, qu'elle reste ou non avec lui, qu'ils soient séparés ou non.
Il y a quelque chose de particulièrement sexy dans un héros torturé, dévoué et marié. Ce personnage fera fondre même la plus endurcie des lectrices. J'aime toutes les facettes de sa personnalité. Selon moi, il n'a pas fait un seul faux pas malgré ses erreurs et ses défauts. Evidemment, il a foiré dans les grandes largeurs pourtant la manière dont il s'y prend pour réparer ses erreurs, pour guérir de ses démons réchauffe le coeur.
Bref, je ne vais pas épiloguer sur le sujet plus longtemps. Vous avez compris que ce roman est un coup de coeur et je le recommande vivement. Vi-ve-ment !
